Revisão das 00h28min de 11 de outubro de 2018

Autor: Pedro Santos Sousa, Francisca Silva

Última atualização: 2018/10/10

Palavras-chave: Doença inflamatória intestinal, doença de Crohn, gastroenterologia

Doença de Crohn

A Doença de Crohn é uma doença inflamatória intestinal crónica.
Ocorre uma inflamação desordenada do aparelho gastrointestinal em qualquer parte do seu trajeto: boca, esófago, estômago, intestino delgado (duodeno, jejuno, íleo) e grosso (cólon), reto e região do ânus. É mais frequente no íleo terminal (na junção com o cólon).
A doença parece resultar da interação entre fatores genéticos e ambientais, embora se desconheça a causa exata.
Existe outra doença inflamatória intestinal, a Colite Ulcerosa, que se distingue do Crohn por atingir predominantemente a região do reto, progredindo continuamente ao longo do intestino, em vez de forma dispersa como no Crohn.

Existem fatores de risco?

Algumas situações podem favorecer o aparecimento da doença:

• Tabaco
• Doença inflamatória intestinal na família
• Infeções gastrointestinais recentes.

Sintomas

A Doença de Crohn tem uma apresentação variável. A maioria dos doentes tem dor abdominal (80%), perda de peso (60%) e alterações do trânsito intestinal. A diarreia crónica é o sintoma mais comum, durando várias semanas (contrariamente à diarreia aguda de causa infeciosa). Podem surgir sangue ou muco nas fezes, embora estes sejam mais caraterísticos da colite ulcerosa.
Uma caraterística da Doença de Crohn é que pode originar sintomas extra-intestinais, em 50% dos doentes, mesmo antes dos sintomas intestinais aparecerem:

• Olhos:
  • Diminuição da visão, dor, intolerância à luz
  • Episclerites, uveítes, inflamação da íris
• Ossos e articulações:
  • Artrites inflamatórias, dor articular
  • Osteoporose (maior risco de fraturas)
• Boca e nariz:
  • Feridas, úlceras
  • Frequentemente associam-se a doença do ânus
• Ouvido:
  • Perda de audição
• Pele:
  • Eritema nodoso (nódulos avermelhados na pele, dispersos)
  • Pioderma gangrenoso (mais grave, localizada, com morte dos tecidos da pele, úlceras e infeção)
• Figado, vesícula biliar e pâncreas:
  • Alteração das análises do figado
  • Inflamação da vesícula biliar
  • Pancreatites
• Cardiovascular:
  • Pequeno aumento do risco de enfarte e AVC
• Pulmão:
  • Alguns tipos de pneumonias
• Rim e sistema urinário:
  • Insuficiência renal precoce, cálculos renais
  • Mais raro: glomerulonefrites (inflamação do rim com impacto na sua função)
• Outras (mais raras):
  • Tromboses venosas, tromboembolismo
  • Nevrites periféricas com dor e formigueiros

Diagnóstico

A Doença de Crohn tem apresentações, localização e evolução muito variáveis. O médico irá questionar acerca da idade de início dos sintomas, viagens recentes, intolerâncias alimentares, medicamentos utilizados, cirurgias intestinais realizadas e presença fatores de risco. Os exames de sangue e às fezes podem detetar sinais de inflamação no organismo.
O exame de primeira-linha para o diagnóstico da doença é a endoscopia digestiva baixa (ileo-colonoscopia), que permite visualizar o cólon e íleo terminal (locais onde a doença é mais frequente), com realização de biópsias para exame microscópico.
Quando não se consegue estabelecer o diagnóstico, mas a suspeita clínica é grande, pode ser necessário repetir os exames descritos ou realizar outros, mais específicos, para visualizar todo o trato gastrointestinal mais pormenorizadamente.

Tratamento

A Doença de Crohn não tem cura, mas pode ser controlada para os doentes permanecerem sem sintomas e com boa qualidade de vida. Os medicamentos mais utilizados são os corticoides e imunossupressores, em comprimidos. Para além desses, existem fármacos injetáveis contendo anticorpos (medicamentos “biológicos”), com grande efeito anti-inflamatório, usados nas doenças de difícil controlo. Nesses casos, é fundamental garantir que o doente não tem nenhuma infeção potencial, como uma tuberculose “adormecida” (os agentes biológicos podem ativá-la), e atualizar o esquema vacinal contra a pneumonia e contra o tétano.
Quando a terapêutica farmacológica falha, pode ser necessário realizar uma cirurgia para retirar os segmentos afetados do intestino. A cirurgia também é utilizada para tratamento das complicações da doença (fístulas e abcessos da região do ânus).
A prática de exercício físico regular e uma alimentação variada e equilibrada são importantes auxiliares ao tratamento. Os doentes podem aperceber-se de determinados alimentos que agravam os sintomas, evitando-os nesse sentido.

Prognóstico

A Doença de Crohn pode ser controlada, garantindo uma boa qualidade de vida aos doentes.
Contudo, podem surgir agravamentos pontuais dos sintomas e da inflamação gastrointestinal. Os casos de pior prognóstico são aqueles em que a doença é de difícil controlo, com sintomas graves apesar do tratamento e que atinja uma grande área. Esses doentes, além dos sintomas graves, estão mais sujeitos a complicações da doença, como fístulas e abcessos, e à evolução para cancro do intestino.

Conclusão

A Doença de Crohn é uma doença crónica e incurável. Pode ter complicações graves, mas os tratamentos atuais são eficazes em garantir a melhor qualidade de vida a estes doentes.

Referências recomendadas

• Sociedade Portuguesa de Gastrenterologia – Doença de Crohn
• Associação Portuguesa de Doença Inflamatória do Intestino
• Crohn's disease – Mayo Clinic

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