Edição atual desde as 14h43min de 10 de novembro de 2021

Autor: Lara Cabral, Joana Sousa, Carolina Nobre

Última atualização: 2021/10/25

Palavras-chave: espasmo; choro; criança

Espasmo do choro

O espasmo do choro é um episódio transitório, durante o qual a criança parece suster a respiração, podendo chegar a perder momentaneamente a consciência. Ocorre quando a criança chora na sequência de determinados desencadeantes como dor ou medo.
O espasmo do choro não é intencional e resulta de um reflexo involuntário.
Trata-se de uma condição benigna, que ocorre em aproxidamente 5% das crianças saudáveis entre os 6 meses e os 6 anos de idade e cujo início ocorre normalmente entre os 6 e os 18 meses. Tende a resolver espontaneamente com o tempo, sendo raro em crianças acima dos 8 anos de idade.
Cerca de um terço das crianças com espasmo do choro têm história familiar de episódios semelhantes.

Como são os episódios de espasmo do choro?

Os espasmos do choro surgem normalmente na sequência de fatores desencadeadores como a dor, o medo, a raiva ou a frustração, em que a criança chora e, durante o choro, sustém a respiração até ao ponto de poder perder a consciência. A criança geralmente desperta em menos de um minuto, recupera a respiração normal e não está desorientada ou sonolenta.
A sua frequência varia de múltiplos episódios por dia a um por ano.

Estão descritos dois tipos de espasmos do choro:

• Espasmo do choro cianótico, em que ao suster a respiração, a criança pode ficar cianótica (pele azulada), rígida e apresentar contrações musculares antes de perder a consciência. É o tipo mais comum e resulta de uma alteração no padrão respiratório habitual da criança.
• Espasmo do choro pálido, causado por uma diminuição da frequência cardíaca da criança, normalmente em resposta a um estímulo doloroso. A criança abre a boca como se fosse começar a chorar, mas não emite qualquer som e pode desmaiar ficando muito pálida.

Por vezes há episódios com características de ambos os tipos, sendo designados episódios mistos. Em situações raras uma convulsão pode ser testemunhada imediatamente após a criança perder a consciência.

O que fazer durante um episódio de espasmo do choro?

Apesar de estes episódios serem assustadores de observar é fundamental manter a calma.
Num episódio de espasmo do choro, recomenda-se:

• Deitar a criança de lado, num local seguro onde não se magoe;
• Verificar a boca da criança para garantir que não se está a engasgar com um objecto ou comida;
• Não colocar nada na boca da criança;
• Não abanar a criança;
• Controlar o tempo.

As crianças que estão a ter um episódio de espasmo de choro quase sempre reiniciarão a respiração normal em 60 segundos.
Contacte a linha nacional de emergência (112) se não houver um fator desencadeador antes da criança cair inanimada, ou se houver dificuldade em acordar. Se a criança não voltar a respirar normalmente nos primeiros 60 a 90 segundos, devem ser iniciadas manobras de suporte básico de vida com respiração boca a boca.

Passado o episódio, deve lidar com a criança como faria normalmente e, caso o espasmo do choro tenha ocorrido após uma reprimenda, deve evitar ceder ao comportamento da criança. Estas crianças não têm problemas comportamentais, mas estes podem surgir se a família começar a alterar o padrão de disciplina.

É preciso fazer exames?

Não há nenhum exame diagnóstico específico para o espasmo do choro. Apesar da sua apresentação clínica típica, é importante o diagnóstico diferencial com outras doenças, nomeadamente a epilepsia. Alguns estudos sugerem uma associação entre anemia por deficiência de ferro e espasmo do choro, pelo que pode ser adequado fazer análises para o seu despiste.

A criança pode ficar com sequelas?

Tipicamente, os espasmos do choro são uma condição benigna, que não deixa sequelas e não afecta o normal desenvolvimento da criança.

Conclusão

Os espasmos do choro, embora aflitivos para os pais, são acontecimentos benignos, autolimitados e que tendem a resolver-se com o tempo. Desaparecem espontaneamente por volta dos 6 anos de idade.

Referências recomendadas

• Melo S, Chorão R. Espasmos de Choro:Problema de Comportamento? Rev Nascer e Crescer.2010
• Breath-Holding Spells. Healthwise Staff. University of Michigan Health. 2020
• Espasmos de choro. Revista Saúda. 2020

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