Autor: Joana Teixeira
Última atualização: 2016/07/03
Palavras-chave: Dermatite atópica, Eczema, Pele, Alergia, Inflamação
A Dermatite Atópica é uma doença da pele muito frequente em Portugal que afeta crianças e adultos.
Causa lesões na pele que provocam comichão intensa e são diferentes de pessoa para pessoa, podendo ter aparência, localização e gravidade variáveis. Para além do desconforto causado pelas lesões, aumenta também o risco de infeções na pele e afeta negativamente o bem-estar psicológico e social dos doentes e das suas famílias.
Por isso, é importante o seu reconhecimento e tratamento adequados. Este último passa sobretudo por medidas de hidratação da pele, que são suficientes para os casos mais ligeiros, mas que, nos casos mais difíceis, podem passar também pelo uso de medicação.
A dermatite atópica (também conhecida como eczema atópico) é uma doença inflamatória crónica da pele, não contagiosa.
É causada por uma combinação de agressões à barreira da pele, desregulação do sistema de defesas do corpo e reação alérgica a substâncias do ambiente.
Pode afetar pessoas de todas as idades. É mais frequente na infância (afeta 25% das crianças e 3% dos adultos). Na grande maioria dos casos (90%) manifesta-se nos primeiros cinco anos de vida, sobretudo no primeiro ano (60%). Mas também pode aparecer pela primeira vez na vida adulta.
É muito comum (70% das situações) existirem casos de doenças alérgicas na família, como asma, rinite ou alergias alimentares ou ambientais.
A pele é seca e sensível e existem lesões avermelhadas que causam comichão, cuja distribuição pelo corpo varia com a idade. Por vezes estas lesões apresentam líquido transparente e crostas e, numa fase mais avançada, podem-se tornar espessas, rígidas e escuras.
A Dermatite Atópica pode ser contínua ou evoluir por crises inflamatórias, com intervalos de tempo em que não existem lesões.
Geralmente estão presentes outros problemas alérgicos, nomeadamente a asma, e a rinite alérgica.
Devido à comichão, a dermatite atópica pode causar problemas de sono e diminuir a concentração na escola ou no trabalho. Está também associada a níveis mais elevados de ansiedade e depressão nos adolescentes e adultos. Além disso, é um fator de risco para o desenvolvimento de infeções da pele.
O diagnóstico da Dermatite Atópica pode ser feito após observação do doente pelo médico, não sendo, na maior parte das vezes, necessários outros exames.
O tratamento tem como objetivo controlar os sintomas das lesões ativas e prevenir o aparecimento de outras lesões no futuro:
Geralmente desaparece com o crescimento da criança, mas em 10-30% dos casos prolonga-se até à vida adulta.
A Dermatite Atópica, para além das lesões e complicações que acarreta, diminui a qualidade de vida dos doentes.
Na maioria das vezes a doença pode ser mantida sob controlo através de cuidados de higiene e de hidratação da pele realizados em casa. A medicação está reservada para os casos mais graves, devendo ser sempre realizada sob supervisão médica.
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